Aktivitet ved Aker Solutions fortsetter å gå nedover, og i går fikk vi vite at rundt 100 ansatte ved bedriften må gå. Dette berører ikke bare de 100 som nå mister jobbene sine. For hver av de arbeidsledige, står det som oftes en familie rundt som også blir påvirket av ledigheten. Mange av de ledige og familiene går dessverre tøffe tider i møte.

Med dagens 800 ledige, er Eigersund kommune en av de hardest rammede kommunene i hele landet. Oljekrisen har slått hardt i Egersund og omegn, og dette har selvsagt hatt negative virkninger på store deler av næringslivet vårt.

En av de desidert viktigste faktorene for et sundt og godt næringsliv Eigersund, er aktivitet ved Aker Solution på Søra. Det jobbes kontinuerlig fra bedriftens side med å skaffe nye oppdrag, men de er det ikke så mange av for tiden. Gode tider er forøvrig meldt fra slutten av 2017, så da gjelder det å bite tennene sammen og tenke på hva VI som Eigersund kommunes innbyggere kan gjøre for å komme trygt i havn i disse urolige tider .

Mer liv og handel i byen og ellers i Eigersund er ekstra viktig nå for at våre lokale butikker, hotell, spisesteder og bedrifter skal klare seg bedre gjennom de tøffe tider som vi er inne i.

De som beveger seg i sentrum en helt vanlige hverdag midt på dagen, har nok lagt merke til at det er stort sett ganske så stille i Egersund sentrum. Denne «stillheten» har dessverre økt ved innføringen av den nye parkeringsordningen som ble innført for et par uker siden. Men trenden de siste årene har vært at folk ikke bruker sentrum på samme måte som tidligere. Det kan vi se når vi er i byen eller når vi hører på flere butikkeiere som melder om liten dagsomsetning på hverdagene.

En stor del av forklaringen er selvsagt at folk flest er på jobb eller skole midt på dagen. At folk som har fri eller noe ledig tid på dagtid i økende grad bruker Amfi Eikunda, er en annen grunn til at det er lite folk i sentrum. Det kan vi se på en stadig økning i omsetningen på senteret i den gamle fayancefabrikken.

En by trenger et levende sentrum. Vi ønsker vel alle å ha muligheten til f.eks å gå gjennom Storgaten og se et yrende folkeliv med handlelystne kunder som handler i våre lokale butikker. Og skal eigersunderen ha et levende sentrum med muligheten til et variert utvalg av butikker, må sentrum brukes. Ingen handel, ingen butikker og dermed et dødt sentrum.

Dette er dessverre en trend vi ser i mange byer rundt om i fylket og i resten av landet. Store og små handlesentre overtar mer og mer av handelen, og de små butikkene i sentrum forsvinner.

Det er jo ikke til å stikke under en stol at det er behagelig, enkelt og greit med et godt og varmt handlesenter med et stort utvalg av butikker under tak på et sted. Og handlesentre er kommet for å bli. Og det er bra på flere måter både for kundene og arbeidsplasser som disse handlestedene genererer. Vi må kunne ha et både-og; både et handlesenter OG et levende sentrum.

Hva er så oppskriften på å få flere til å bruke Egersund sentrum? Det finnes vel ingen fasit, men her er noen forslag (som forøvrig er blitt blogget om før her på Egersundsbloggen):

• Bruk sentrum  og det lokale næringslivet bevisst når handelen skal gjøres, en kan finne det meste her i Egersund. Handle lokalt.
• Butikker med bred kundegruppe. Her har vi tro på at butikker som f.eks Kid kunne trukket mange kunder inn i sentrum og gitt en løft for resten av butikkene.
• Økt satsing på å «selge» Egersund sentrum gjennom mer bruk av regionalsaviser og lokalaviser i våre nabokommuner som Lund, som i dag bruker Flekkefjord sentrum, og Hå, som bruker Nærbø og Bryne.
• Oppstart av butikker i tomme lokaler, som f.eks. i Torvgården. Hadde det kommet inn en attraktive butikk her, ville det hatt positiv innflytelse på hele Torget og sentrum.
• Økt profilering av nettstedet VISITEGERSUND.NO. Dette er en flott side som får frem mye bra om Egersund. Her kan vi innbyggere også bidra ved å dele siden på sosiale medier som f.eks Facebook
• Positive omtaler om byen til venner og bekjente. Legg ut flotte bilder av byen på Facebook, del nettsteder til lokale butikker og oppfordre alle du kjenner til å komme til arrangementer som skjer i byen.
• Eigersund Parkering innstiller parkeringsordningen på lørdager slik at folk kan parkere som de gjorde før parkeringen ble innført. Dette er dagen mange tar seg en tur til byen, vi ønsker flere kunder i sentrum – ikke færre.

Det blir selvsagt gjort mye flott arbeid på dette området i dag av bl.a Sentrumsforeningen. Men sammen kan alle arbeide hardere for å få et mer levende sentrum i Egersund.

En sterk oppfordring i disse utfordrerne tider er å bevisst bruke LOKALE elektrikere, rørleggere, byggfirma, bilverksteder, butikker, spisesteder osv. På denne måten kan våre bedriftene lettere holde hjulene i gang mens vi venter på bedre tider som heldigvis alltid kommer.

Kommentar: Arild S. Meland