Når frihet ikke lenger kan tas for gitt.

Vi lever i et land der demokrati og frihet er grunnmuren i samfunnet. Men rundt oss blåser en kaldere vind. Det vi har bygget opp gjennom generasjoner, må nå vernes med årvåkenhet og fellesskap.

Norge er et land preget av trygghet, tillit og muligheter. Her har vi ytringsfrihet, religionsfrihet og rettssikkerhet. Dette er verdier som mange andre bare kan drømme om. Vi kan delta i frie valg, kan organisere oss og forme våre egne liv. Alt dette er mulig fordi vi har et velfungerende demokrati og et samfunn bygget på respekt for menneskeverdet.

Det er all grunn til å være takknemlig. Men takknemlighet handler ikke bare om å føle glede, den handler også om å forstå ansvaret vi har for å bevare det vi setter pris på.

Mørkere tider, også for demokratiet

I dagens verden er det stadig tydeligere at demokratiet ikke er en selvfølge. Krigen i Ukraina, økt splittelse i vestlige land og autoritære krefter som vokser fram, minner oss om hvor skjørt det frie samfunnet faktisk er. Når lover strammes inn, journalister trues, minoriteter undertrykkes og folk mister tilliten til sine institusjoner, forvitrer selve grunnlaget for demokratiet.

Også i Norge merker vi dette. Hatprat og ekstremisme får fotfeste, spesielt på sosiale medier, men også i den offentlige debatten. Uenighet blir til fiendskap. Mange føler seg utenfor, og tilliten mellom folk og myndigheter er ikke like sterk som før. Dette er utviklingstrekk vi ikke må overse.

Takknemlighet som drivkraft

Derfor må vår takknemlighet føre til handling. Vi må bruke stemmen vår, ikke bare i valglokalet, men også i hverdagen. Vi må verne om ytringsfriheten, men også bruke den med ansvar. Vi må tørre å stå opp for rettferdighet og menneskerettigheter, både her hjemme og ute i verden.

Å ta vare på et fritt samfunn krever at vi ser hverandre, lytter til hverandre og viser respekt, særlig når vi er uenige. Det handler om å bygge broer, ikke murer. Det handler om å stå sammen når verdier trues, og om å møte uroen i verden med mot, åpenhet og samhold.

Fremtiden formes her og nå

Framtiden er enda ikke skrevet. Den formes av de valgene vi tar, av måten vi møter hverandre på og av hvordan vi snakker om og til hverandre. La oss derfor være takknemlige. Ikke bare i ord, men i handling. La oss slå ring om demokratiet, friheten og menneskeverdet slik at kommende generasjoner også kan vokse opp i et samfunn preget av fred, rettferdighet og håp.

Arild S. Meland