Det blir stadig tydeligere at farlige krefter får mer og mer fotfeste i Europa. Årsaken er at vi nå ser ytre høyre-partier og ekstreme bevegelser på vei inn i maktens korridorer i både EU og i flere land.

Ytre høyre-partier vokser raskt i mange europeiske land. Gruppen «Patrioter for Europa» samlet ledere for ytre høyre-partier fra 13 EU-land i Madrid 7. februar i år, og denne koalisjonen er nå den tredje største gruppen i EU-parlamentet. Gruppen hyller blant annet en farlig og uberegnelig Donald Trump. Trump på sin side støtter også ytre høyre-partiet «Alternativ for Tyskland» (AfD). Dette partiet, i likhet med Trump, sprer konspirasjonsteorier, skaper frykt og henter inspirasjon fra autoritære bevegelser i andre deler av verden, slik andre ytre høyre-partier i Europa også gjør.

Høyreekstremisme brer også om seg i store deler av Europa. Nynazisme og fascisme er på fremmarsj i flere land. Vi ser økende voldsbruk, organisering av hatgrupper og forsøk på å rekruttere ungdom til ekstreme bevegelser. Den digitale verden brukes i stadig større grad til å spre hat, manipulerte fakta og falske nyheter for å forsterke motsetninger.

Hat og mistenkeliggjøring av religiøse og etniske minoriteter blir mer og mer vanlig. Europeiske jøder utsettes for stadig mer hets, trusler og voldelige angrep. Muslimske samfunn opplever økende trakassering, og flyktninger og innvandrere blir demonisert i offentlig debatt. Voksende motstand mot innvandring fokuserer nesten utelukkende på personer fra ikke-vestlige land, og mange politikere på ytre høyre nører opp om denne motstanden med fryktbaserte og uriktige kampanjer.

Autoritære holdninger, som begrenser demokratiske rettigheter, ytringsfrihet og pressefrihet, blir stadig vanligere i flere europeiske land. Press mot journalister, angrep på kritiske medier og innsnevring av rettigheter truer den politiske friheten som mange har tatt for gitt.

Det er også svært urovekkende at fremveksten av nasjonalistiske bevegelser, som ønsker å undergrave internasjonale samarbeid og menneskerettigheter, stadig vokser.

Er Europas historie fra forrige århundre i ferd med å gjenta seg? Har ikke alle europeere lært om og av de grusomhetene som fant sted på 1930- og 1940-tallet da ytre høyre tok makten i Tyskland og Italia for deretter å starte den verste krigen verden noensinne har sett? Mange av dagens faresignaler er skremmende like med utviklingen som foregikk i mellomkrigstiden.

Det har aldri vært viktigere enn nå å bekjempe høyreekstreme krefter som truer demokratiet og samfunnets stabilitet. Disse kreftene er både destruktive og farlige, og de sprer seg raskt i Europa. Om noen år kan det være for sent hvis vi ikke handler nå.

Å styrke demokratisk bevissthet, fremme toleranse og motarbeide alle former for ekstremisme, er avgjørende for å sikre en trygg og inkluderende fremtid for alle ❤️

Arild S. Meland